Inex gaat voor groei in Azië

SEOUL - De Vlaamse zuivelproducent Inex gaat flink groeien in Azië. Tijdens de handelsmissie in Zuid-Korea ondertekende het Oost-Vlaamse bedrijf een overeenkomst om jaarlijks zo’n 800 ton room te leveren.

Exportlicentie

“We zijn een klein jaar geleden gecontacteerd door de Zuid-Koreaanse firma Yoonique om een room voor haar te maken”, aldus CEO Catherine Pycke in De Tijd. “Ze verkoopt die door, onder meer aan restaurants en cateraars. Toen het product zo goed als op punt stond, beseften we dat we geen exportvergunning hadden voor Zuid-Korea. We zijn als gekken beginnen werken om alles in orde te krijgen. Vandaag hebben we in Seoel, tijdens de Belgische handelsmissie, de overeenkomst getekend, nadat we eergisteren pas onze exportlicentie hebben gekregen.”

Inex gaat vier containers room per maand leveren, goed voor zo’n 800 ton op jaarbasis. De Belgische zuivelgigant heeft momenteel 400 medewerkers in dienst en boekte vorig jaar een nettowinst van 3 miljoen euro bij een omzet van circa 140 miljoen euro.

Nederland belangrijkste exportland voor Inex

“Nederland is ons belangrijkste exportland. Daar zijn we echt de uitdager van de grote coöperaties”, aldus Pycke tegen De Tijd. “Maar we zitten ook in andere landen. Verschillende landen in Azië hebben een tekort aan vooral (volle) melkproducten. In China halen we al 2 procent van onze groepsomzet. Samen met een Chinese partner ontwikkelden we een volle, zoete drinkyoghurt, die het zeer goed doet. Op vette melkproducten kunnen we hogere marges ontwikkelen. Dat maakt ze interessant voor export, ook naar verre landen.” 

Pycke blijft voorzichtig

Pycke blijft wel voorzichtig: “Ik ben een beetje bang voor die Chinese markt. Die is zo onvoorspelbaar. Ik wil er niet te afhankelijk van worden.” De deal met de Zuid-Koreanen zal daar alvast mee een mouw aan passen.

Inex is een van de 15 Belgische bedrijven die tijdens de handelsmissie naar Zuid-Korea samenwerkingsovereenkomsten hebben ondertekend in de hoofdstad Seoul.