Verenigd Koninkrijk stelt voor vijfde keer douanecontroles voor voeding uit Europese Unie uit

LONDEN - Het Verenigd Koninkrijk stelt voor de vijfde keer de invoering van douanecontroles voor verse landbouwproducten afkomstig uit de EU uit. De controles zijn een onderdeel van de Brexit, maar de Britse regering vreest voor prijsstijgingen. In principe moesten die controles in oktober stapsgewijs van kracht worden. De Europese Unie voert al sinds januari 2021 zulke controles uit op Britse producten.

De Britse regering stelde de grenscontroles op landbouwproducten uit de Europese Unie al vier keer eerder uit. Eerder golden de coronapandemie en de Russische inval in Oekraïne als motivering en nu is dat de vrees voor inflatie. De inflatie in het Verenigd Koninkrijk was in juni 8% en de regering wil verdere prijsstijgingen zo veel mogelijk vermijden. Ook zou uitstel meer ruimte creëren voor bedrijven en havenoperatoren.

Het besluit om de controles uit te stellen stuit op kritiek van Britse voedselproducenten. Ze wijzen er op dat ze wel onderhevig zijn aan douanecontroles wanneer ze naar de Europese Unie exporteren, waardoor oneerlijke concurrentieverhoudingen ontstaan. Er wordt rekening mee gehouden dat de controles niet van kracht worden voor er weer verkiezingen zijn in het Verenigd Koninkrijk. Die zullen uiterlijk in 2024 plaatsvinden.